Hoje, 31 de Dezembro, é dia de Sta. Comba de Sens, Sta. Melânia, a Nova, S. Piniano, S. Silvestre I e Sto. Alão de Solominihac.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Hoje, 30 de Dezembro, é dia de Sto. Anísio, Sta. Margarida Colona e S. Sabino.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Natal é a noite, mas é também o dia.

Natal é o frio, mas é também o calor.

Natal é Jesus, Natal é a família,

Natal é a humanidade e Natal também és tu.

Não fiques à espera do Natal,

sê tu mesmo o melhor Natal para os outros.

O Natal não terminou no dia 25.

Constrói, por isso, um Natal para todo o ano,

para toda a vida.

Tu és o Natal

que Deus desenhou e soube construir.

É por ti que Deus hoje continua a vir ao mundo.

É em ti que Ele também renasce.

Sê, pois, um Natal de esperança,

de sorriso e de abraços,

de aconchego e doação.

Também podes ser um Natal com algumas lágrimas.

São elas que, tantas vezes, selam o reencontro e sinalizam a amizade.

Eu vejo o Natal no teu olhar, no teu rosto, no teu coração,

na tua alma, em toda a tua vida.

Há tanta coisa de bom e de belo em ti.

Tanta coisa que Deus semeou no teu ser.

Descobre essa riqueza, celebra tanta surpresa,

partilha com os outros o bem que está no fundo de ti.

Diz aos teus familiares que os amas,

aos teus amigos que gostas deles,

aos que te ajudam como lhes estás agradecido.

Não recuses ser Natal junto de ninguém. Procura fazer alguém feliz.

Não apagues a luz que Deus acendeu em ti.

Deixa brilhar em ti a estrela da bondade e deixa atrás de ti um rasto de paz.

Que continues a ter um bom Natal.

A partir de agora. Desde já. E para sempre!

Hoje, 29 de Dezembro (Festa da Sagrada Família), é dia de S. Tomás Becket e S. Gerardo de Waindvrille.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Hoje, 28 de Dezembro, é dia dos Santos Inocentes, padroeiros dos meninos de coro e das crianças abandonadas.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Hoje, 27 de Dezembro, é dia de S. João Evangelista (padroeiro dos teólogos e invocado contra as queimaduras e venenos e ainda para obter a graça de uma boa amizade), Sta. Fabíola, S. Teodoro e S. Teófanes.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Hoje, 26 de Dezembro (segundo dia da Oitava de Natal), é dia de Sto. Arquelau, Sto. Estevão (protomártir) e Sta. Vivência Lopes.

Um santo e abençoado dia de Natal para todos!

Hoje, 25 de Dezembro (solenidade do Natal do Senhor), é dia de S. Manuel, S, Natal, Sto. Alberto Chiewolski, Sta, Maria dos Apóstolos, Sta. Inês Fila e Sta. Lúcia.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 24 de Dezembro, é dia de S. Charbel Makhlouf e S. Delfim.

Um santo, abençoado e já natalino dia para todos!

Hoje, 23 de Dezembro, é dia de S. João de Kenty, Sta Vitória, Sta. Anatólia, S. Sérvulo e Sta. Maria Margarida Dufrost de Lajemmerais.

Um santo e abençoado dia para todos!

Maria,

Tu és a serva do Senhor,

a Mãe da disponibilidade,

o farol da nossa esperança.

A. Não falta quase nada ou continua a faltar quase tudo?

1. «O Quarto Domingo do Advento está a chegar; os anjos [já] estão a acordar». Com estas palavras do poeta checo Bohuslav Reinek, notamos que falta pouco para o Natal. Mas, olhando para o que se passa à nossa volta, será que não falta tudo para o Natal? Se perguntarmos ao calendário, ele dir-nos-á que, efectivamente, falta pouco para o Natal. Faltam apenas três escassos dias para o grande — e luminoso — dia.

Mas se fizermos a mesma pergunta a nós próprios, que resposta teremos para dar? Poderemos achar que nada (nos) falta no Natal. Mas não será que nos falta tudo para o Natal? Será que nos estamos a preparar devidamente para o Natal?

2. Por fora, não faltará quase nada. Mas não será que por dentro continua a faltar quase tudo? O Natal já está perto de nós. Mas será que nós já estamos perto do Natal? Como é possível que mantenhamos distâncias na celebração por excelência da proximidade?

O Natal assinala a eliminação de todas as distâncias. O que era mais distante tornou-se o mais próximo. O que parecia estranho entranhou-se. Jesus é Deus no meio de nós. Ele é, verdadeiramente, o Emanuel, o «Deus connosco», o «Deus em nós», o «Deus para nós».

B. Natal não são as oferendas que recebemos como prendas

3. O teofilósofo Xavier Zubiri dizia que «estar é ser em sentido forte». E, na verdade, só quem está mostra o que é. Ora, Jesus é o Deus que está, é o Deus que nunca deixa de estar. Jesus é o Deus que faz de cada pessoa a Sua habitação. A Sua habitação tem a forma de coração. É no nosso coração que Ele habita. É no nosso coração que Ele nos visita.

Em Jesus, Deus tornou-Se mais íntimo a nós do que nós mesmos. Ainda que nos sintamos longe d’Ele, Ele está sempre perto de nós. Haverá beleza maior?

4. Ouçamos, pois, o que o Anjo nos diz. Também para nós tem um anúncio feliz: «Não tenhas medo» (Mt 1, 20). O que foi dito a José ajuda a (re)despertar a nossa fé. Não tenhamos medo de receber Maria nem de adorar o Filho de Maria. Não tenhamos medo de professar o amor por Aquele que nos vem salvar. Não tenhamos medo de testemunhar, em cada dia por igual, o que celebramos no mistério do Natal.

O Natal não são só as oferendas que recebemos como prendas. O Natal é o presente que Deus faz a toda a gente. Não hesitemos em proclamar que o Natal é Deus que nos vem visitar. Não hesitemos em rezar diante d’Aquele que está sempre a chegar. Não hesitemos em testemunhar a nossa fé em Jesus de Nazaré.

C. Sem rumo neste «festival de consumo»

5. Por vezes, parecemos andar sem rumo neste «festival de consumo». Em vez de dinheiro, procuremos dar a vinda por inteiro. Estacionemos em Belém e paremos um pouco também. Tanta luz que naquela simplicidade reluz! Maria e José não arredam pé: contemplar o Menino passa a ser o seu único destino. Haverá quadro igual para nos envolver no Natal?

José não percebe o que em Maria acontece. O mistério não é para perceber. O mistério é para acolher, ainda que não o possamos compreender. Nem sempre a evidência corresponde à existência. Maria estava grávida, mas nenhum homem A fecundou. Foi Deus quem A visitou. O que em Maria se passa é, totalmente, obra da Graça.

6. José, que era justo (cf. Mt 1, 19), entra em provação, mas não cai na difamação. Sabia o que dizia a Lei, mas sabia também que a justiça vai mais longe que a própria Lei. Ele sofria por causa do que via. Maria tinha engravidado antes de terem coabitado. A Lei não vacilava para quem assim se encontrava. Há que executar aquela que nesta situação se achar.

Sem saber bem o que fazer, José acaba por adormecer. Talvez saísse manhã cedo, repudiando sua Esposa em segredo (cf. Mt 1, 19). Uma coisa não iria deixar: que as suas palavras servissem para Maria condenar.

D. A maior maravilha que pelo mundo brilha

7. É então que Deus traz a solução. José não precisa de ter medo e a sua alma pode ficar em sossego. Nem tudo o que parece corresponde ao que acontece. Aquela gravidez foi obra que Deus fez. É a maior maravilha que pelo mundo brilha. Aquele seio do Espírito Santo está cheio. É um sacrário fecundo que trouxe Deus ao mundo.

O Céu desce até à Terra para acabar com a injustiça, com a guerra. Tudo começa a ser novo para todo este povo. A salvação está, finalmente, à nossa disposição. A partir de agora, já nada é como era; Deus está sempre à nossa espera. O Seu amor não tem fim. Iremos negar-Lhe o nosso «sim»?

8. Pensemos que, neste mundo global, ainda há quem viva em abandono total. Neste tempo de encontros, ainda há muitos desencontros. E nesta época de encantos, continua a haver quem se sinta mergulhado em prantos. Há muita gente a viver só, de quem ninguém parece ter dó. Há muita gente abandonada, mesmo que pareça estar acompanhada. Há gente atolada em dor imensa, à espera do dom de uma presença.

Ponhamos Deus no nosso Natal como Deus nos pôs, a nós, no Seu Natal. Quando o Filho de Deus nasceu, foi por todos nós que Se ofereceu. Acolhamos o que Ele nos traz e vivamos sempre em paz.

E. No tempo que resta, preparemos a grande festa

9. Neste tempo que resta, preparemo-nos para tão grande festa. Falta pouco tempo para que o Natal chegue, mas talvez ainda nos falte muito para que o Natal fique. É pela conversão que as coisas ficarão melhores do que estão. Por tal motivo, celebremos o Perdão e abeiremo-nos do divino Pão. Não esqueçamos que o Natal é com José, com Maria e com Jesus na Eucaristia.

Assim sendo, não fiquemos só à nossa mesa, em noite de tanta beleza. Que cada um venha, com os seus, celebrar a Noite Santa na Casa de Deus. É na Eucaristia que Jesus volta a nascer e que o Natal volta a acontecer.

10. O Natal é para vir sem que jamais volte a ir. O Natal é para começar, não para terminar. O Natal é para acontecer e nunca para obscurecer. O Natal há-de ser acontecimento para viver em cada momento. O Natal é para todos. O Natal também existe para aquele que está triste. Até a tristeza será contaminada por tanta beleza. No meio de tanta correria, não percamos a alegria. E deixemos que a bondade tenha uma nova oportunidade.

Que o Natal não tenha «depois». Que o Natal só tenha «durante» e que se prolongue a cada instante. Que se apresse, então, o dia de Natal. Mas que não haja mais nenhum dia sem Natal. Que em cada coração se acenda a felicidade. E que a paz se instale em toda a humanidade. Deus vem ao nosso encontro, a cada hora. Comecemos, então, a recebê-Lo já, a partir de agora!      

Hoje, 22 de Dezembro, é dia de Sta. Francisca Xavier Cabríni e S. Graciano.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 21 de Dezembro, é dia de S. Pedro Friedhofen e S. Pedro Canísio.

Um santo e abençoado dia para todos.

Hoje, 20 de Dezembro, é dia de S. Teófilo de Alexandria, S. Zeferino e S. Domingos de Silos.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 19 de Dezembro, é dia de Sta. Sametana, Sto. Urbano V e S. Ciríaco.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 18 de Dezembro, é dia da Expectação de Nossa Senhora ou Nossa Senhora do Ó, S. Gaciano e S. Flávio.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 17 de Dezembro, é dia de S. João da Mata, Sta. Olímpia, S. José de Manyanet e Mártires de Gaza.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 16 de Dezembro, é dia de Sta. Adelaide, S. Guilherme de Fenol, Sto. Honorato de Biala, S. Clemente Marchisio e Sta. Maria dos Anjos.

Um santo e abençoado dia para todos!

A. Que fizemos da alegria?

1. Quem, neste mundo, não procura a alegria? E quem, apesar de procurar a alegria, não se sente, permanente e violentamente, assediado pela tristeza? Muitas vezes, é a falta de alegria que nos leva a procurar momentos de euforia. Só que, quando termina a euforia, sentimo-nos vazios de alegria. Hoje em dia, confessamo-nos órfãos da alegria. Todos a buscamos, mas parece que ela não se deixa encontrar. Fazemos tudo para encontrar a alegria, mas a alegria parece que não quer encontrar-se connosco.

Afinal, que fizemos da alegria? Estaremos, em vez de fazer, a desfazer a alegria? Porque é que a alegria nos falta? Que nos faltará para que a alegria nos visite?

2. Falta-nos Deus. Ou, melhor, faltamos a Deus. Não é Deus que nos falta, somos nós que faltamos a Deus. Longe de Deus, não há alegria ou, então, não há alegria plena.

Podemos ter tudo, mas, longe de Deus, nunca nos sentiremos plenamente alegres. Podemos não ter nada, mas, em Deus, sentir-nos-emos sempre visitados pela alegria.

B. Afinal, onde está a alegria?

3. É sintomático notar que o convite de São Paulo à alegria é feito na prisão. Não se trata de um ambiente propriamente propício à alegria. Mas o Apóstolo sente-se alegre porque está em Deus, porque está com Cristo.

Daí o (insistente) apelo aos cristãos: «Alegrai-vos sempre no Senhor» (Fil 4, 4). E, a seguir, reforça: «Novamente vos digo: alegrai-vos» (Fil 4, 4). Porquê? Porque «o Senhor está próximo» (Fil 4, 5). Aliás, é esta fórmula verbal — o imperativo «alegrai-vos» — que deu origem a este Domingo, chamado «gaudete». «Gaudete» é o imperativo do verbo latino «gaudeo», que significa precisamente «alegrai-vos».

4. A alegria de que fala São Paulo não é uma alegria adversativa. Ou seja, não é uma alegria em oposição a qualquer outra alegria. Como bem notou o Papa Bento XVI, não devemos entender «alegrai-vos no Senhor» como se nos estivesse a ser dito «alegrai-vos “mas” no Senhor».

A alegria no Senhor não é uma alegria oposta, mas uma alegria plena. São Paulo está convencido de que «toda a verdadeira alegria está incluída no Senhor, não podendo haver alegria verdadeira fora d’Ele».

C. O segredo da verdadeira alegria

5. Por conseguinte, se queremos a alegria, recebamos o Filho da Virgem Maria. Não é o prazer banal que nos dá alegria real. Nem sequer é a diversão que nos alegra o coração. Aliás, são tantas as noites de pretensa festa que acabam de maneira funesta. Como pode haver alegria na existência com tantas cenas de violência?

Foi apenas com Jesus Cristo que, no mundo, «apareceu a alegria real». Aliás, nada há de verdadeiro se não nos abrimos a Cristo por inteiro. A nossa alegria só será verdadeira com Cristo Jesus à nossa beira.

6. Sem Cristo, nada, ainda que tenhamos tudo. Com Cristo, tudo, ainda que não tenhamos (mais) nada. A este propósito, há um episódio na vida de São Francisco de Assis que documenta bem como, mesmo sem ter nada, é possível ser alegre. Consta que, um dia, ele perguntou aos seus confrades: «Em que consistirá a verdadeira alegria?»

As propostas foram surgindo. Consistiria a verdadeira alegria no facto de todos os mestres de Paris entrarem na Ordem Franciscana? São Francisco responde que não. Consistiria a verdadeira alegria na adesão de todos os bispos e reis à referida Ordem? São Francisco volta a responder que não. Consistiria a verdadeira alegria nos êxitos da pregação ou no dom de fazer milagres? Para espanto de muitos, São Francisco volta a responder que não.

D. Uma alegria que até arrepia

7. Onde estaria, afinal, para São Francisco, a verdadeira alegria? São Francisco responde, propondo que meditemos na seguinte situação.

Imaginemo-lo, numa noite de Inverno, a chegar a casa, depois de horas a fio a mendigar. Está muito frio e as pernas já escorrem sangue. Depois de bater à porta e de esperar bastante tempo, alguém lhe diz lá de dentro: «Não são horas de chegar a casa. Fica aí, de fora». Novas insistências, novas recusas e alguns insultos. Conclusão de São Francisco: «Se eu suportar tudo isto com serenidade, sem perder a calma, terei encontrado a verdadeira alegria»!

8. É claro que tudo isto arrepia e não é por se situar no Inverno. Tudo isto arrepia por causa da nossa sobranceria. Tudo isto arrepia porque não vemos aqui qualquer alegria. Ver alegria nesta desventura só pode ser sintoma de loucura. Sucede que, para São Francisco (como para São Paulo, aliás), o que é louco aos olhos do mundo é o mais sábio aos olhos de Deus (cf. 1Cor 1, 18-25).

No fundo, para haver alegria é preciso combater toda a tirania. A tirania do eu leva a que cada um só pense em si e no seu. Temos, pois, de nos libertar de nós para que a alegria (re)entre em nós.

E, Alegria na missão, com o exemplo de João

9. É fundamental que ponhamos Jesus no centro. Coloquemos Jesus em primeiro lugar e não procuremos logo o lugar a seguir ao lugar primeiro. Em inglês, alegria diz-se «joy». E «joy» pode funcionar como um acróstico em que «J» é inicial de Jesus, «o» é inicial de outros («others) e «y» é inicial de você mesmo («yourself»). Eis que nos surge, então, a seguinte proposta de vida: Jesus em primeiro lugar («Jesus first), os outros em segundo lugar («others second») e cada um de nós em último lugar (yourself last»).

Não tenhamos medo de ficar em último até porque, segundo o Evangelho, os últimos são os primeiros (cf. Mt 20, 16). Deus olha para os últimos. Deus ama os últimos. E faz dos últimos primeiros.

10. Alegremo-nos, então, em Deus. Deixemo-nos inebriar por este belíssimo «hino à alegria» que Isaías faz desfilar. Até o deserto e os descampados para a alegria são convocados (cf. Is 35, 1). E porquê? Porque Deus vem, porque Deus está sempre a vir. Vem para fazer justiça e vem para nos salvar (cf. Is 35, 4). Por isso, nada de sustos nem de aflições. A vinda de Deus transforma tudo. Até os cegos voltarão a ver e até os surdos voltarão a ouvir (cf. Is 35, 4).

Como há dois mil anos, procuremos contar o que vimos e ouvimos (cf. Mt 11, 49). Uma alegria nunca pode estacionar. Uma alegria é sempre para irradiar. Como a João, deixemos que Jesus toque o nosso coração. O Baptista, homem íntegro e verdadeiro, é o modelo para todo o mensageiro. No seu tempo, nunca aceitou ser uma cana agitada pelo vento (cf. Mt 11, 7). As suas roupas não eram macias (cf. Mt 11, 8) e as suas palavras nunca foram vazias. A alegria de João é, pois, uma permanente lição. A sua alegria assentava na verdade que vivia. A verdade é sempre alegre, a alegria é sempre verdadeira. Cristo é a alegria, Cristo é a verdade. Para todos, Ele é a felicidade!

Hoje, 15 de Dezembro (Terceiro Domingo do Advento, também conhecido como Domingo Mediano ou da Alegria), é dia de Sta. Maria Crucificada da Rosa, S. Mesmin, Sta. Cristina, S. João Henrique Carlos e Sta. Virgínia Bracelli.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 14 de Dezembro, é dia de S. João da Cruz, S. Venâncio Fortunato e Sta Maria Francisca Shervier.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 13 de Dezembro, é dia de Sta. Luzia de Siracusa (invocada para a cura das doenças dos olhos, das desinterias e das hemorragias) e Sta. Otília.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 12 de Dezembro, é dia de Nossa Senhora de Guadalupe, Sta. Joana Francisca de Chantal, S. Tiago de Viterbo e S. Corentino.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 11 de Dezembro, é dia de S. Dâmaso, S. Daniel estilita, S. Martinho de S. Nicolau, S. Melchior de Sto. Agostinho e Sta. Maria Maravilhas de Jesus.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 10 de Dezembro (Dia Mundial dos Direitos do Homem), é dia de Nossa Senhora do Loreto, de Sta. Eulália e de S. Melquíades.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 09 de Dezembro, é dia de Sta. Leocádia, Sta. Clara Isabel, S. Bernardo Maria de Jesus, S. Juan Diego e S. Libório Wagner.

Um santo e abençoado dia para todos!

Nossa Senhora, Mãe da esperança,

Acompanha-nos na nossa jornada pelo tempo.

Faz brilhar em nós a luz do Teu sim.

Tu és a toda santa, a toda bela, a toda pura.

Dá-nos a graça de sermos simples e fiéis,

Persistentes e constantes.

Semeia em nós a santidade.

Que sejamos humildes como Tu.

Que deixemos Deus fazer através de nós as maravilhas que Deus realizou por meio de Ti.

Ajuda-nos no caminho,

Acompanha-nos na viagem.

Apoia-nos quando cairmos.

Enxuga as nossas lágrimas.

Dá-nos a Tu mão, agora,

E recebe-nos no Teu coração, depois, na eternidade.

Que sejamos santos

E, por isso, felizes.

E por isso cada vez mais amigos,

Cada vez mais unidos,

Cada vez mais irmãos!

Daqui a 17 dias, celebraremos o nascimento de Teu Filho,

De hoje a nove meses estaremos aqui a celebrar o Teu próprio nascimento.

Dizer-Te obrigado é pouco,

Mas, à falta de melhor, é tudo o que nos resta.

Aceita, pois, a palavra dos nossos lábios

E o sentimento que brota do nosso coração.

Obrigado, Mãe.

Leva-nos conTigo ao coração do Pai!

Hoje, 07 de Dezembro (54º aniversário da «Gaudium et Spes» e 44º aniversário da invasão de Timor-Leste pela Indonésia), é dia de Sto. Ambrósio (invocado como protector das abelhas e dos gansos) e de Sta. Maria Josefa Roselho.

Um santo e abençoado dia para todos!

Neste dia, faz 834 anos que morreu o primeiro rei de Portugal. Sem ele, não seríamos nós. Está sepultado no Mosteiro de Santa Cruz, em Coimbra, cidade que ele erigiu em capital!

Hoje, 06 de Dezembro, é dia de S. Nicolau, S. Sabas, Sta. Dionísia e S. Majórico.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 05 de Dezembro, é dia de S. Martinho do Dume, S. Frutuoso, S. Geraldo, S. Bartolomeu Fanti, S. Filipe Rinaldi e S. Nicolau Stensen.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 04 de Dezembro, é dia de S. João Damasceno, Sta. Bárbara, S. João Orani Calábria e Bem-Aventurado Adolfo Kolping.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 03 de Dezembro, é dia de S. Francisco Xavier e Sto. Eduardo Coleman.

Um santo e abençoado dia para todos!

Hoje, 02 de Dezembro, é dia de Sta. Bibiana (invocada para as dores de cabeça e para a epilepsia), S. João Ruysbroeck e S. Rafael Chilinski.

Um santo e abençoado dia para todos!

Vim, Senhor, à Tua procura

e notei que Tu já estavas comigo.

Fiquei, Senhor, à Tua espera

e verifiquei que Tu já moravas comigo.

Pensei, Senhor, que Te encontravas a meu lado

e apercebi-me de que já habitavas no meu coração.

O Teu presépio, Jesus, é o íntimo de cada ser humano.

A manjedoura em que, hoje, Tu (re)nasces

é a vida de tanta gente.

Por isso é sempre Advento,

porque Tu estás sempre a chegar.

E por isso é sempre Natal,

porque Tu estás sempre a nascer.

Nasce, Senhor, no meu peito.

Nasce, Senhor, na minha alma.

Nasce, Senhor, na minha vida.

Nasce, Senhor, no nosso mundo.

Não tardes mais.

O mundo precisa de Ti,

da Tua Palavra,

do Teu Pão,

do Teu imenso Amor

e da Tua infinita Paz!

A. De novo — e sempre — em Advento

1. De novo, no Advento. Sempre em Advento. Afinal, Advento não é só um tempo. Advento é todo o tempo. Advento significa chegada. Advento é a chegada do «kairós» a este nosso «krónos». É o tempo segundo Deus que vem ao encontro do tempo segundo os homens. A bem dizer, é a eternidade que visita o tempo, é Deus que encarna no homem.

Há quem pule para o Natal sem passar pelo Advento. Há quem olhe para o Natal esquecendo o Advento. O Natal celebra a primeira chegada de Deus ao mundo.

2. Sem o Deus que Se faz homem, o que fica do Natal? Fica, sem dúvida, uma grande — e proveitosa — actividade comercial. Mas não é este comércio que celebramos no Natal. É curioso que os escritores cristãos antigos também falavam, a propósito do mistério da Encarnação, de um comércio, de um «admirável comércio».

Trata-se de um «comércio» que consiste numa permuta entre Deus e o homem. No Natal, celebramos Deus que vem até ao homem e o homem que vai até Deus. Deus humaniza-Se para que o homem Se divinize. É Jesus, o Emanuel vaticinado por Isaías (cf. Is 7, 14), que faz esta ponte e realiza todo este encontro. Ele é, por isso, o melhor presente que Deus oferece ao homem e é o melhor presente que o homem pode oferecer a Deus.

B. Quantos Adventos, afinal?

3.Se foi Deus que fez o Natal, vamos nós fazer um Natal sem Deus? E, no entanto, há tantos Natais onde não se ouve falar de Deus nem de Jesus. Só que — queiramo-lo ou não —, antes de mais e acima de tudo, Natal é Jesus.

Nem sequer é preciso ser cristão para o reconhecer. Tal como existe um dia para assinalar o nascimento de qualquer pessoa, o Natal pretende assinalar o nascimento de Jesus. Ainda que não saibamos ao certo em que dia nasceu, sabemos que nasceu. E o Natal visa comemorar esse nascimento.

4. Acontece que o Advento — isto é, a chegada de Deus ao mundo — não se limita a esta primeira vinda. Aliás, nós celebramos a primeira vinda de Deus enquanto vamos a caminho da Sua última vinda. De resto, os últimos domingos e o primeiro Domingo de cada Ano Litúrgico convidam-nos a olhar para esta última vinda, que ocorrerá no fim dos tempos.

Assim sendo, o cristão não deve instalar-se no comodismo nem descansar na passividade. O lugar do cristão é o caminho, a viagem e a vida. E, nessa peregrinação, devemos todos caminhar com os olhos postos no Senhor que há-de vir.

C. Em constante Advento

5. Há, entretanto, um terceiro Advento, que é um constante Advento. Na verdade, Cristo veio (é o que assinalamos no Natal) e Cristo há-de vir (é o que acontecerá no fim dos tempos). Mas é preciso perceber que Cristo também vem, que Cristo está sempre a vir. É o que se realiza em cada homem, em cada tempo.

Cristo está sempre a vir. Cristo nunca deixa de vir. A Igreja, de que fazemos parte, é o Seu novo Corpo. Em cada Eucaristia, Ele está realmente presente. Mas que atenção damos nós a esta Sua vinda?

6. Cristo veio, Cristo virá e Cristo vem. Por tal motivo, estamos sempre em Advento. Nós não vivemos depois de Cristo, nós estamos a viver sempre com Cristo. Nós não estamos no ano 2019 d.C., mas no ano 2019 c.C, isto é, no ano 2019 com Cristo.

Se reparardes, a Igreja fala-nos dos «sucessores dos Apóstolos», mas não nos fala — nem poderia falar — de «sucessores de Cristo». Efectivamente, só há sucessores de quem não está. E Cristo está. Cristo continua a estar. Cristo nunca deixa de estar.

D. Façamos um presépio vivo

7.Por conseguinte, acolhamos a Sua presença, escutemos a Sua voz e convertamo-nos ao Seu amor. Advento há-de ser um tempo de oração, de recolhimento e de conversão. Se Deus vem, não é para que tudo continue na mesma, é para que tudo seja diferente. Se Deus é diferente, como teimar em permanecer indiferente?

Não deixemos passar o Advento sem investir na reconciliação. Celebremos — também no Advento — o Perdão que Deus sempre nos oferece. Limpemos a nossa «casa» para que, nela, Deus tenha um lugar. Façamos um presépio em casa. Mas, acima de tudo, façamos da nossa vida um presépio vivo, um presépio em forma de vida.

8. A celebração da primeira vinda do Filho mereceu, desde cedo, uma cuidadosa preparação por parte dos cristãos. Parece que a primeira referência ao «Tempo do Advento» foi encontrada na Península Ibérica, quando, em 380, o Sínodo de Saragoça prescreveu uma preparação de três semanas para a Epifania, data em que, antigamente, também se celebrava o nascimento de Jesus. Há relatos de que, entre os séculos IV e VII, o Advento começou a ser observado em vários lugares do mundo.

No final do século IV, na Gália (actual França) e na Península Ibérica, o Advento — à semelhança da Quaresma — tinha um carácter ascético com jejum e abstinência. Igualmente à semelhança da Quaresma, o Advento também durava seis semanas começando pelo São Martinho. Daí que o Advento também fosse conhecido como a «Quaresma de São Martinho». Actualmente, o Advento percorre quatro semanas, até às Primeiras Vésperas da Solenidade do Natal.

E. Não apaguemos a luz que Deus acende

9. Ao longo do Advento, não se canta o Glória, para que no Natal, nos unamos aos anjos e entoemos este hino como algo novo e entusiasmante. Pelo mesmo motivo, recomenda-se que os ornamentos e os instrumentos musicais sejam usados com moderação, para que não seja antecipada a plena alegria do Natal de Jesus.

Os paramentos litúrgicos são roxos, cor que é símbolo do recolhimento, da contrição e da conversão. A única excepção, aos domingos, é o Terceiro Domingo do Advento. Este é o chamado «Domingo Gaudete» ou da Alegria. Tradicionalmente, usa-se o paramento cor-de-rosa para sinalizar a alegria pela vinda do Salvador, que está próxima.

10. Entre os símbolos do Advento, tem sobressaído, de há uns tempos para cá, a Coroa. Curiosamente a Coroa do Advento surgiu em 1839, por iniciativa de um pastor protestante alemão chamado Johann Wichern. Como as crianças lhe perguntavam quando era o Natal, ele fez um círculo com uma vela para cada dia do Advento. Punha velas pequenas para os dias da semana e quatro velas maiores para sinalizar os domingos. A Igreja Católica começou a usar este símbolo em 1925, também na Alemanha. Habitualmente, colocam-se três velas roxas e uma cor-de-rosa, para assinalar o «Domingo da Alegria».

A forma circular da coroa representa o amor eterno de Deus por nós, que não tem princípio nem fim. O verde dos ramos simboliza a esperança e a vida. Para as quatro velas, há quem aponte um significado: a primeira evoca o perdão concedido a Adão, a segunda representa a fé de Abraão e dos Patriarcas, a terceira lembra a alegria do rei David pela promessa de uma aliança eterna e a quarta recorda os profetas que anunciaram a vinda do Salvador. Com todos estes auxílios exteriores, procuremos transformar o nosso interior. Não façamos do Advento um tempo de esquecimento. Pela nossa vida fora, não apaguemos a luz que Deus acende nesta aurora. Não esqueçamos Deus nem os outros, que também são filhos de Deus!

Hoje, 01 de Dezembro (Inauguração do Ano A com o Primeiro Domingo do Advento), é dia da Bem-Aventurada Maria Clara, Sto. Edmundo, S. Roberto, Sta. Maria Clementine Anuarite e Sto. Elói.

Um santo e abençoado dia para todos!